為了獲得更高的信噪比、更大的動態范圍和巨細無遺的分析力,AMA的產品中廣泛地使用了音頻平衡傳輸技術。這一點其實很平常,因為還有許多國際知名專業廠商也采用了音頻平衡傳輸技術。但不論怎樣,只有在實際正確運用的情況下,音頻平衡傳輸技術才會對音響器材的表現帶來正面影響。
目前國內眾多品牌公共廣播系統產品依然延用“家用格式”的不平衡傳輸方式。那么,具備平衡式接口的設備能否與不平衡式接口的設備駁接呢?
平衡式信號傳輸的原理是把音頻信號分為正相信號(熱端)和反相信號(冷端)傳輸,兩者對地阻抗相同而極性相反,當采用雙芯屏蔽線在傳輸過程中,外界的干擾信號對它們來說是同相的,這樣可以在傳輸電纜線的終端,利用接收音頻信號設備的輸入級的差分放大器,來抑制和抵消傳輸過程中的各種電磁、電源、濕度造成的外界噪聲或內部噪聲干擾,使音質更為純凈和通透。
從以上分析可以看出,對于平衡式放大器,如果輸入信號就是平衡的,而且采用平衡傳輸,那么整個系統就能獲得最為理想的效果。假如前端設備不具備平衡輸出端子的話,前端設備輸出到功放音頻信號就只能采用不平衡方式傳輸了,因而享受不到平衡式傳輸帶來的好處。但即便如此,放大器內部的正相放大與負相放大還是在同時工作,并不會有一半線路就休息了,原因是機器的輸入級將非平衡的單端輸入信號轉換成了對稱平衡的正、負相信號,所以平衡放大器低失真的優點仍然存在。
音頻設備常見的平衡式方式采用3芯的XLR插頭/座,而不平衡方式則往往采用RCA(俗稱蓮花插頭)插頭/座。
XLR插頭/座有三個針腳,針腳(1)是始終被用做地線的。然而,對究竟該用哪根針腳去連接正相信號和用哪一根針腳去連接反相信號,則未曾明確地規定。通常,將連接正相信號的針腳稱為“熱端”,而將連接反相信號的針腳稱為“冷端”,即將針腳(2)作為“熱端+”,而將針腳(3)作為“冷端﹣”。
RCA插頭/座只有一個針腳,始終被用做“正端+”,而周圍的四瓣(或二瓣)腳則被作為“負端﹣”。
那么,平衡式與不平衡式信號線之間如何轉換呢?
平衡式音頻信號轉換成不平衡式音頻信號或者不平衡式音頻信號轉換成平衡式音頻信號,可以通過專門的轉換電路或設備來實現,從而實現阻抗、電平的完全匹配。在工程實踐中,如果設備選型失衡,再行添加或更換設備已無可能的話,也可以通過下面敘述的簡潔方法,來實現平衡式與不平衡式音頻信號之間的轉換,但需要說明的是,這僅僅是應急方案,最好的辦法還是選用完全采用平衡式音頻信號傳輸的公共廣播系統產品。
采用二芯屏蔽線,假設內芯為紅、白二種顏色線,這時制作連接前端設備的RCA插頭時,將紅色芯線與RCA插頭的“正端+”相連,白色芯線與屏蔽線并聯起來接RCA插頭的“負端﹣”。而制作連接接駁設備的 XLR插頭時,按照常規方式焊接,即將針腳(1)“地線”與屏蔽線相連,針腳(2)“熱端+”與紅色芯線相連,將針腳(3)“冷端﹣”與白色芯線相連。